До применения нагрева воздуха доменные печи работали на холодном дутье, подаваемом в горн специальными приспособлениями — короткими прямоугольными чугунными или железными патрубками. Позднее их заменили охлаждаемыми коробчатыми фурмами или залитыми внутри них змеевиками из труб.
Впервые в доменной практике фурмы были применены на печи Невьянекого завода (Урал) русским доменщиком Петром Махотиным (1740 г.). Усовершенствованные фурмы доменной печи, получившее на заводах Донбасса распространение в первом десятилетии прошлого столетия, мало изменилось до настоящего времени. Фурменное устройство состоит из полой медной литой или штампованной из листовой меди воздушной фурмы с толщиной стенок до 8 и 5—6 мм в торцевой части (рис. 1); полого медного (иногда бронзового) литого холодильника фурмы, называемого также воздушной амбразурой, и чугунной амбразуры с залитой в нее спиральной охлаждающей трубкой — фурменного холодильника, называемого часто кадушкой. Фурменный холодильник крепится к кожуху горна через фланец болтами с последующей обваркой.
Все эти детали последовательно вставляют одну в другую в имеющиеся внутри них конические заточки, обеспечивающие герметичность, и устанавливают строго на свои места — фурменный холодильник в кладку печи, воздушную амбразуру (заподлицо с ней) и фурму с выступом — в рабочее пространство печи на 250—350 мм.
Охлаждение фурмы доменной печи осуществляют водой, подводимой непосредственно к торцевой части фурмы и амбразуры трубками диаметром 11/4. Для наиболее интенсивного охлаждения максимально подверженных износу и прогару торцевых, обращенных к горну, сторон деталей водоподводящие трубки вводят в тело фурмы и амбразуры с таким расчетом, чтобы расстояние от внутренней поверхности торца до трубки было приблизительно 150—250 мм. Расход воды на каждую фурму доменной печи составляет 15—20 м3/ч, нагрев в среднем не выше 15 °С, скорость движения воды в фурме 0,05-0,20 м/с.
